德国团队称破解腺病毒载体新冠疫苗血栓之谜：产生变异蛋白

德国科学家周三（5月26日）发表的一篇论文称，他们已经破解了英国阿斯利康-牛津新冠疫苗有关的罕见血凝块的病因。同属腺病毒载体疫苗的英国阿斯利康-牛津新冠疫苗和美国强生新冠疫苗此前出现接种后产生罕见血栓等不良反应案例，因此被多国停用。近日，德国科学家一项研究找出了血栓问题的可能原因及可能的解决方案。
据英国《金融时报》报道，德国法兰克福大学教授罗尔夫·马沙勒克（Rolf Marschalek）及其团队5月26日发表了一篇预印本论文（尚未经过同行评议），讨论上述问题。研究表明，血栓问题出在两种疫苗所使用的腺病毒载体上面，该载体将新冠病毒的某些遗传物质送入人体细胞的细胞核制造相关蛋白质，但这一过程中产生了一些变异蛋白，从而引发血栓。
具体而言，这两款疫苗利用腺病毒载体，将编码新冠病毒表面的刺突蛋白的基因序列传递到人体细胞的细胞核内，然后人体细胞会合成新冠病毒的刺突蛋白，与细胞膜结合，从而诱导免疫反应。
根据此项研究的结论，一些合成新冠病毒刺突蛋白的指令可能被“误读”，一些mRNA（信使核糖核酸）可能产生预期之外的剪接（splice），由此无法合成出原本期望产生的刺突蛋白，而是某种较短的突变蛋白。这些突变蛋白无法像原本的刺突蛋白一样与人体细胞的细胞膜相结合，无法触发免疫反应，却会经由细胞分泌而进入人体内，从而可能引发血栓，几率约为十万分之一。
相比之下，辉瑞和莫德纳等mRNA疫苗不用将遗传指令送到细胞核，则不会引发血栓问题。研究指出，若是疫苗生产商能修改刺突蛋白的基因序列来防止出现上述情况，这或许是解决血栓问题的一条出路。
马沙勒克表示，强生公司已经联系其团队寻求指导，对其新冠疫苗进行优化。该研究结果也已向德国疫苗审批机构保罗·埃尔利希研究所等机构提交。
不过一些科学家警告称，马沙勒克的研究只是众多实验中的一个，还需要进一步的证据来证实他的说法。德国波恩大学教授约翰内斯·奥尔登堡（Johannes Oldenburg）认为，目前仍缺乏从mRNA的剪接到血栓形成之间的因果链的证据。
迄今，在英国接种强生和阿斯利康疫苗的3300万人中，有309人出现血栓，其中56人死亡；欧洲其他国家的1600万接种者中，则有142人出现了血栓症状。目前有十余个国家暂停或限制了阿斯利康疫苗在其本国的使用。强生疫苗在欧洲的推广也已推迟，其标签上也标出了相应的安全警告。