港大开展青少年接种新冠疫苗研究：招募两百个家庭，随访3年

广泛接种疫苗，建立群体免疫，成为当前疫情防控的重要一环。不过，目前多款疫苗的接种主要适用于18周岁及以上人群，而青少年的疫苗接种情况还有待研究。
澎湃新闻（www.thepaper.cn）获悉，近期，香港大学李嘉诚医学院儿童及青少年科学系以及公共卫生学院正开展青少年新冠病毒疫苗研究，将招募300名11-16岁的健康青少年及其父母接种疫苗。
参与研究的家庭可以自由选择复星医药、BioNTech 复必泰（BNT162b2）或科兴克尔来福疫苗中的任意同一款疫苗接种。参加者将在未来3年内进行随访，报告注射后的身体情况及不良反应，并抽血接受免疫原性评估等。
目前，此研究已获香港大学与医管局香港西联网研究伦理委员会批准。参加者受香港特区政府新冠疫苗保障基金的保护。
上述研究目前有何进展？5月18日，港大医学院向澎湃新闻表示，本项研究目标招募大概200个家庭，其中100个注射复必泰疫苗，100个注射科兴疫苗，进行观察研究。团队现已找到约80个家庭。青少年疫苗的注射采用与成年人同一剂量。
至于研究的意义，港大医学院表示，儿童感染新冠病毒后可能会导致后遗症和多系统炎症综合征。有些变种病毒也对青少年有更大的感染力。此外，20岁以下的儿童和青少年传染性较强，在家感染同住长者的情况不容忽视。长时间的停课和社交隔离措施亦已对学生造成影响。因此，儿童和青少年急需接种新冠病毒疫苗。
港大医学院称，有关新冠病毒疫苗在青少年中的反应原性和免疫原性的本地数据，研究团队将适时通知公众和政府，以决定应否把疫苗接种组别扩大至青少年，令学生可以早日复课。
关于青少年接种新冠疫苗的研究，国际学术期刊上已有讨论。研究表明，虽然新冠病毒对青少年的伤害风险远低于成人，但他们接种疫苗对自身和更广泛人群的保护至关重要。
一方面对于青少年本身，新冠病毒造成的死亡人数高于普通季节的流感。另一方面，相比于成年人，青少年更容易出现无症状感染。与其他呼吸道病毒一样，青少年很可能是新冠病毒传播的重要一环，他们极有可能将病毒传染给其他人群，对青少年接种疫苗，是降低新冠病毒感染率的关键。如果该年龄组有较高的免疫力，就可以为其他年龄组创造群体免疫力。
目前，国际上针对青少年疫苗研究的临床试验正在加紧进行。美国首批获得紧急批准用于成人的两种疫苗目前正在对青少年进行临床试验，预计将在今年夏季取得初步结果；美国辉瑞（Pfizer）药厂和德国医药公司BioNTech已经完成了2200多名年龄在12-15岁的志愿者招募；美国制药公司Moderna也正计划招募3000名相同最低年龄的志愿者。英国牛津大学和生物制药企业阿斯利康也于今年2月宣布，他们将开始在300名6-17岁的英国儿童中展开疫苗临床测试。